עזרה לזולת היא נושא מורכב: האם זהו רצון אלטרואיסטי או אגואיסטי? מולד או נרכש?
בשאלות אלו דנים בספר "פסיכולוגיה חברתית", כרך ג', יחידה 6, של האוניברסיטה הפתוחה.
ואולם נראה שבכל מקרה יש תועלת בהתנהגות זולתנית, כפי שעולה מהנכתב בעמ' 175 שם, ביחס לפסוק שלמעלה:
"עזרה לזולת משפרת גם את הסיכוי שהאדם העוזר יזכה בעצמו לעזרה בעתיד, אם יזדקק לה... בעצם זהו עקרון ההדדיות המוכר לנו. העוזר יודע שאנשים בסביבתו יראו את מעשיו בעין יפה ויעזרו לו בעתיד בעת הצורך. בנוסף, עזרה לזולת על בסיס קבוע יכולה למלא צרכים חברתיים של העוזר: מתנדבים מרחיבים את המעגל החברתי שלהם ואת מגעיהם עם אנשים אחרים. וכאמור, הרשת החברתית המסועפת יכולה גם להיות מקור פוטנציאלי של עזרה בעתיד או לפחות של מידע על מקורות עזרה אפשריים".