גם אנשים שהתנהגותם נראית לנו מוזרה, עשויים להיות זכים וישרים

דקויות

1. לפי רוב המפרשים, החצי הראשון מדבר על איש הפכפך שאינו ישר, והחצי השני מדבר על איש זך, אשר פעולותיו ומעשיו ישרים.

אולם, המילה זך משמשת בלשון המקרא רק כשם-תואר ולא כשם-עצם, ולכן מסתבר שהיא מתארת את פעלו של האיש שנזכר בתחילת הפסוק, ולא מציינת איש אחר שהוא זך.

2. מהשוואה לשני פסוקים אחרים, שבשניהם נזכר המושג דרך/י איש (משלי טז2: "כָּל דַּרְכֵי אִישׁ זַךְ בְּעֵינָיו, וְתֹכֵן רוּחוֹת ה'" (פירוט), משלי כא2: "כָּל דֶּרֶךְ אִישׁ יָשָׁר בְּעֵינָיו, וְתֹכֵן לִבּוֹת ה'" (פירוט)), ניתן להסיק שהתארים זך ו ישר מתארים את האופן שבו רואה האדם את מעשיו: למרות שהדרך = המסלול שהאיש בוחר ללכת בו, הוא הפכפך = עקום והפוך מהאמת, וזר = מוזר ומנוגד למוסר המקובל, הרי שבעיני האיש עצמו - זך וגם ישר פעלו = מעשהו; כלומר, גם אם הוא עושה מעשים שכל אחד אחר יבין מייד שהם פסולים - הוא עצמו רואה את המעשים כטהורים ואמיתיים; לפי זה, הפסוק בא להפנות את תשומת ליבו של האדם לכך שהוא לא יכול לשפוט את דרכו באופן אובייקטיבי.

אולם, לפי פירוש זה, חסרה בפסוקנו המילה העיקרית - בעיניו. הפסוק מציג אדם ש זך ישר פעלו באופן מוחלט, ולא רק בעיני עצמו.

3. דווקא בתחילת הפסוק ישנה מילה שמתייחסת למה שנראה לעין - המילה זר. דרך זרה הוא דרך לא מוכרת, שונה מהמקובל; ייתכן שדרכו של האדם היא זרה ומוזרה בעיני הבריות, ובכל זאת מעשיו זכים וישרים (ראו "עצות").

וייתכן שהפסוק מתייחס במיוחד לאנשים "דתיים ותיקים", הלועגים ל"דתיים חדשים" בגלל המנהגים המוזרים שלהם, או מתפללים ותיקים הלועגים למתפללים החדשים בגלל מנהגי התפילה המוזרים שלהם:

" יש עוד שמחה ושחוק רע מאוד, כגון מי שמשחק במי שזהיר בעבודת השם יתברך והמקיים מצוותיו. ויש בזה ארבע רעות:

• האחד שהוא מחשיך נפשו מאור המצוות; כשהוא מואס ומשחק במקיימי המצוות – אז יתגנו המצוות בעיניו.
• השני: כי אולי מתוך השחוק ימנע הצדיק מצדקותיו, כי לא יוכל לסבול השחוק.
• השלישי: כי אנשים רבים אשר לא ניסו ללכת בדרכי השם יתברך – לא יוכלו לעשות תשובה מפני השחוק, וילכו בחושך כל ימיהם. ונמצא שזה המשחק לא די שמונע מחברו רב טוב הצפון לצדיקים, אלא שמוריד אותו לשאול תחתית. והנה המשחק הזה בכלל עונש "המחטיא את הרבים".
• הרביעי שדומה לליסטים שעומד על פרשת דרכים, וקוצץ רגלי המביאים דורון למלך: הלוא זה שונאו ואויבו של המלך, ורעתו רבה מאוד." (אורחות צדיקים שער השמחה). 

הקבלות

בפרק הקודם יש פסוק דומה, משלי כ11: "גַּם בְּמַעֲלָלָיו יִתְנַכֶּר נָעַר, אִם זַךְ וְאִם יָשָׁר פָּעֳלוֹ" (פירוש). כמעט כל מילה מקבילה או מנוגדת:

במעלליו ~ דרך;   יתנכר ~ זר;   נער ~ איש;   זך ~ זך;   ישר ~ ישר;   פעלו ~ פעלו.

לא הצלחתי עדיין לגלות מה משמעות ההקבלה.

ראו גם:

• משלי יד12-13: "יֵשׁ דֶּרֶךְ יָשָׁר לִפְנֵי אִישׁׁ, וְאַחֲרִיתָהּ דַּרְכֵי מָוֶת. גַּם בִּשְׂחוֹק יִכְאַב לֵב, וְאַחֲרִיתָהּ שִׂמְחָה תוּגָה" (פירוט).
• משלי טז25-26: "יֵשׁ דֶּרֶךְ יָשָׁר לִפְנֵי אִישׁׁ, וְאַחֲרִיתָהּ דַּרְכֵי מָוֶת. נֶפֶשׁ עָמֵל עָמְלָה לּוֹ, כִּי אָכַף עָלָיו פִּיהוּ" (פירוט).